LORDE DAS TREVAS

"- Você é aquele a quem eles chamam de Strahd von Zarovich.

A estranha voz áspera esfaqueou minha mente e ouvidos de uma só vez, enviando um frisson gelado de medo subindo por minha espinha. Eu não estava preparado para a sonoridade ou o frio, mas me esforcei bastante para não vacilar. E consegui. Por um instante, me perguntei se era a voz da coisa que me tentara a entrar na minha barganha há quase dois séculos, mas apenas por um instante. A voz daquela época não precisaria confirmar minha identidade.

- Você é quem se chama Azalin?

Voltei, olhando cautelosamente para mim, antes de me virar novamente para a casa. Às vezes, havia um intervalo na névoa e eu via a figura pela janela, disforme em uma capa escura e com a cabeça nua.

- Azalin é o que alguns aqui optaram por me chamar."

(Trecho retirado de I, Strahd. The War Against Azalin).

AZALIN REX, LORDE DAS TREVAS DE DARKON

DOMÍNIOS DO MEDO

Os Domínios do Medo são compostos por pedaços de “nações” delimitadas, muito similares a planos independentes, como as células de uma colmeia – ou as celas de uma prisão. Cada um desses países construídos artificialmente, chamado de domínios, é a prisão de uma entidade maligna singular: Um Lorde das Trevas, também conhecido como Lorde Sombrio ou Lorde Negro. Um Domínio pode permanecer isolado, como uma “Ilha de Terror” rodeada pelas Brumas de Ravenloft, ou pode se unir a outros Domínios em “aglomerados” para formar uma paisagem única contínua.

Todos os aspectos de um Domínio, desde seu clima até as criaturas que o habitam, são reflexos sutis de seu lorde, oferecendo memórias angustiantes das transgressões que forjaram a condenação do “governante”. O tamanho de um Domínio varia entre uma única sala e um território feudal isolado, passando por regiões extensas repletas de cidades e culturas prósperas. Alguns sábios estudiosos do oculto acreditam que o tamanho de um domínio está relacionado à força de personalidade de seu Lorde, ao seu potencial desperdiçado ou mesmo à desgraça de sua história. Entretanto, os Poderes Sombrios podem conceder a um Lorde menos exigente um Domínio vasto e pouco povoado, aumentando seu isolamento, ou trancar um governante poderoso em um Domínio menor, concentrando sua maldade.

(Ravenloft, Cenário de Campanha. Arthaus; 2001)

AZALIN REX

Azalin é o Lorde das Trevas do domínio de Darkon, o reino mais ao Norte do Núcleo, que é o que se poderia considerar o “continente” principal deste Semiplano. Darkon também é incomparavelmente o maior Domínio já registrado, ocupando cerca de um terço de todo Núcleo, limitado ao leste pelo Mar Noturno e ao Oeste pelo Mar das Mágoas. Darkon é uma terra com grande variedade de culturas e raças, possivelmente a mais rica nestas características em todo Demiplano do Medo. Darkon é uma terra de sussurros e intrigas, onde muito fica implícito, mas nada explícito. Os pesadelos existem e são reais, mas se mantém às sombras da sociedade, pois pertencem a elas. Seu rei é pouco visto, mas seu brasão – um olho envolvido em chamas douradas – pode ser encontrado em toda parte. Darkon tem um estranho efeito naqueles que ficam muito tempo no Domínio. Após três meses no domínio, suas memórias começam a ser alteradas, como se a pessoa tivesse passado toda a sua vida no domínio.

DESCRIÇÃO

Como um mago morto-vivo, a verdadeira aparência de Azalin se assemelha a um esqueleto ou múmia. Em sua aparência cotidiana, no entanto, Azalin mantém a ilusão de um rei vivo, imitando aproximadamente sua aparência já no final de sua vida: um homem idoso com traços aquilinos e um olhar penetrante, com cabelos escuros despenteados, usando uma pesada coroa de ferro. No entanto, ele pode alterar sua aparência para se parecer com muitos indivíduos, mesmo os de uma raça ou gênero diferente. Talvez como resultado dessa mudança constante, as imagens oficiais de Azalin são muito diferentes, com grandes variações de artista para artista para cada suplemento já lançado para Ravenloft, muito mais do que as imagens de personagens como Lord Soth ou Strahd von Zarovich.

HISTÓRIA

Vida Pregressa

Firan Zal'honan nasceu no condado de Knurl, uma cidade-estado na região leste de Flanaess (parte oriental do continente de Oerik, um dos quatro continentes do mundo fictício de Oerth no cenário de campanha "World of Greyhawk"). Como o segundo de três filhos de Lorde Turalitan Zal'honan, seu futuro político estava decididamente obscuro desde o nascimento, e ele passou grande parte de sua infância ignorado pelos pais. Desde tenra idade, Firan demonstrou uma inteligência aguçada, marcada por um desgosto profundo por seus semelhantes e por seu desvio da disciplina e da ordem - uma repulsa que se manifestou no ódio de si mesmo várias vezes por suas próprias fraquezas. Firan respeitava o governo de seu pai, bem como a reivindicação anterior de sucessão exercida por seu irmão mais velho, Ranald, mas não gostava das superstições de seu pai e de suas proibições contra a magia. Talvez em uma demonstração de rebelião, Firan entrou no submundo dos magos de Knurl, estudando sob a tutela do mago Quantarius.

Na juventude, Firan desejava obter controle sobre os outros e sobre si próprio acima de tudo, até por suas explosões de raiva e decisões impacientes das quais mais tarde se arrependia. Mesmo após se tornar um lich e soberano, essas características se repetiram, pintando o retrato de um governante que exigia lealdade e ordem, mas secretamente e constantemente frustrado pelas falhas de seus semelhantes e de si mesmo.

O único membro da família que ele amava sem reservas era seu irmão mais novo, Irik. Onde Firan era rápido em se enfurecer e lento em perdoar, Irik era o oposto. Firan prosseguiu seus estudos pois tinha sede de conhecimento, mas ocasionalmente exibia uma incapacidade de analisar as consequências ou uma ignorância das possíveis repercussões. A morte de Irik foi um exemplo revelador: aos 15 anos, Firan convocou um demônio que se libertou de seu controle e matou Irik. As ações de Firan fizeram seu pai expulsar Quantarius da cidade, e Firan decidiu segui-lo no exílio, continuando seus estudos. Com o tempo, ele aprenderia magias que poucos outros magos poderiam dominar (e que estão muito além do alcance dos personagens normais de D&D): ele era capaz de se curar permanentemente roubando as forças vitais de outras pessoas, de ler mentes e de roubar informações mágicas (aprendendo novos feitiços numa velocidade impressionante) e de estender sua própria vida drenando a vitalidade dos inimigos.

Governando Knurl

Ranald Zal'honan morreu como resultado de um estilo de vida perdulário e dado a glutonia, e Firan voltou para sua casa, assumindo o trono e governando como "Azal'Lan", ou rei-mago. Ele teve sucesso em reverter o declínio que Knurl sofreu sob o reinado de Ranald e fazê-lo grande novamente em termos econômico e militar. Além disso, sob seu reinado, a magia tornou-se novamente uma parte importante da vida cotidiana de Knurl.

Firan jurou lealdade ao distante Trono Malaquita do Grande Reino, mas conduziu muitas campanhas militares não aprovadas contra as tribos vizinhas, acrescentando generosamente terrotórios a Knurl. Seu reinado foi marcado pela prosperidade e crescimento, mas também pela violência e dissidência das tribos conquistadas.

Firan tinha 60 anos quando se casou, pois seus feitiços que prolongavam a vida começaram a falhar e ele precisava de um herdeiro. Seu casamento sem amor levou 18 anos para produzir um filho, devido à esposa utilizar poderes de uma bruxa para impedir que ela e Firan concebessem um herdeiro. Olessa morreu no parto, amaldiçoando-o. Firan nomeou seu filho Irik, em homenagem a seu irmão - mas o nome carregaria mais ressonância do que um simples nome. Seu filho herdou a bondade e a generosidade do irmão de Firan, e não seguiu os passos severos de seu pai, uma característica que Firan via como fraqueza. Quando Irik foi pego libertando prisioneiros políticos, Firan se viu diante de uma escolha: perdoar seu filho ou matá-lo. De acordo com suas próprias leis e como símbolo de sua estrita devoção a eles, Firan não apenas permitiu a execução, mas também empunhou a lâmina do carrasco.

Embora esse ato tenha impressionado seus cidadãos com a rigidez de seu governo, o próprio Firan estava atormentado por dúvidas sobre suas próprias ações. Ele ficou obcecado em encontrar um meio de viver para sempre, ou encontrar um meio de trazer seu filho de volta dos mortos para tentar treiná-lo novamente. Enquanto lamentava seu fracasso como pai, uma força sombria e sem nome lhe deu a fórmula secreta para se tornar um Lich.

Firan eliminou sua mortalidade e mudou seu título oficial para Azal'Lan, governando por mais 60 anos. Durante esse tempo, Knurl se tornou uma grande potência nas Flanaess, até ousando renunciar à lealdade ao Trono da Malaquita. O poder militar e comercial de Azal'Lan começou a avançar sobre os territórios dos reinos vizinhos, que procuravam maneiras de eliminar Azal'Lan. Assassinos e exércitos pareciam incapazes de derrubá-lo, mas o curso de sua queda viria das tribos menores que ele derrotara no início de seu reinado.

Azal'Lan foi finalmente atraído para fora de suas defesas pela promessa de um novo feitiço mágico que poderia permitir que um mago restaurasse a vida verdadeira de um cadáver. Cego por suas esperanças de restaurar seu filho, Azal'Lan saiu com uma pequena comitiva de guardas e foi emboscado por um grupo de mercenários. Fugindo da perseguição, ele entrou em um denso nevoeiro para despistá-los. Ele nunca mais viu Knurl novamente.

Chegada em Ravenloft

Das brumas ele apareceu então em Barovia, cujos habitantes o chamaram de "Azalin" ao ouvir seu nome. Continuando em sua busca insaciável por conhecimento, aterrorizou vários boiardos (título aristocrático da antiga Rússia e usado em Barovia) locais em busca de textos mágicos. Durante esse período, ele aparentemente descobriu algo semelhante ao feitiço de restauração de vida que procurava, mas se ele seria capaz de aprender isso de alguma forma não ficou claro (consulte Anomalias de Memória abaixo).

Não demorou muito para ele chamar a atenção - e respeito relutante - do Lorde das Trevas do domínio. Preso em Barovia e sofrendo de um estranho mal que o impedia de aprender novos feitiços, Azalin forjou uma aliança desconfortável com Strahd. Azalin, que era um conjurador muito mais poderoso que o vampiro, instruiria Strahd nas artes mágicas em troca de sua ajuda nos experimentos de Azalin, que visavam enviar o lich ao seu próprio plano. Essa colaboração levou à primeira tentativa de romper a fronteira de brumas em torno de Barovia e escapar usando um aparato criado por Azalin.

Tal tentativa resultou na chegada da dupla ao reino externo de Mordente (Mordent), onde fica a cidade de Condado de Mordente (Mordentshire). Lá, o Aparelho dividiu a personalidade de Strahd em manifestações do bem e do mal: Alquimista e Criatura, respectivamente. O papel de Azalin nessa aventura (The House on Gryphon Hill) parece ser amplamente observacional. As tentativas do Alquimista e da Criatura de se destruirem causaram um fracasso na tentativa de fuga, e forçaram Mordente a se juntar ao Semiplano de Ravenloft.

Anomalias de Memória

Após o fracassado no incidente de Mordente, a relação já tensa entre Azalin e Strahd se desgastou ainda mais. Quando o domínio de Mordent realmente apareceu além das fronteiras de Barovia, Azalin deduziu que a fronteira de brumas de Ravenloft poderia abraçar outras terras, livres da autoridade de Strahd. Ele entrou na névoa sozinho e emergiu em um reino próprio: Darkon (Essa história é contada em I, Strahd - The War Aginst Azalin).

Aqui, a natureza exata da existência de Azalin não é clara, sob dois aspectos: O primeiro é a questão de uma divisão de personalidade - uma fonte (King of the Dead, um romance canônico) sustenta que um mago viajante chamado Firan apareceu na fronteira, enquanto uma criatura morta-viva semelhante a um lich chamada Darcalus se materializou no castelo central de Darkon, Avernus. Firan, um justo e bom aventureiro, acabou procurando o tirano depravado Darcalus e o confrontou, assim como o Alquimista Strahd e a Criatura Strahd fizeram em Mordent. No entanto, poucos produtos da linha Ravenloft se referem a isso (embora não o contradigam explicitamente). Segundo o Rei dos Mortos, Firan tropeçou em Darkon sem memória, e não recuperou sua memória até derrotar Darcalus, quando a essência dos mortos-vivos se fundiu com a sua e o tornou Azalin mais uma vez. O romance também mostra sua raiva ao perceber que ele havia chegado tão perto de escapar de seu desprezível estado de morto-vivo, bem como das obrigações como governante.

O segundo é a questão da memória de Azalin. Tal como acontece com muitos Lordes das Trevas, Azalin sofre uma maldição sob medida para sua personalidade, concedida pelos Poderes Sombrios de Ravenloft. Nesse caso, uma dimensão de sua maldição é a incapacidade de aprender qualquer nova magia - um golpe incapacitante para qualquer mago e absolutamente insuportável para um lich, especialmente aquele que conscientemente sacrificou sua vida para aprender novas magias por toda a eternidade. Todas as fontes citam essa desvantagem, mas discordam da hora em que ela se manifestou. Algumas fontes, incluindo o livro King of the Dead, sugerem que ele não pôde aprender novas magias a partir do momento em que chegou a Barovia (como o feitiço da ressurreição que encontrou). Outras, como os Gazetteers e os livros de cenário, sugerem que ele deve ter sido capaz de aprender novas magias enquanto ajudava Strahd a penetrar nos segredos mágicos do Semiplano. O fato de ele ter inventado Golens de Ossos e Golens Zumbis durante seu tempo com Strahd sugere que ele tinha alguma capacidade de inovar depois de chegar em Ravenloft. I, Strahd - The War Aginst Azalin sustenta que a maldição atingiu Azalin imediatamente após entrar em Barovia, e que o lich ensinou Strahd nas artes arcanas. Azalin fez com que o senhor dos vampiros aprendesse e lançasse quaisquer feitiços que Azalin criou, mas não conseguiu dominar pessoalmente.

O certo é que, quando se tornou Lorde de Darkon, sua maldição estava firme. Além disso, uma maldição semelhante atinge todos os viajantes de Darkon, que acabam perdendo suas memórias e ganhando memórias falsas de uma vida passada em Darkon após cerca de três meses. O lar de Azalin, o Castelo Avernus, abriga o Livro dos Nomes - um tomo mágico que registra as memórias verdadeiras à medida que elas são perdidas - e está implícito que o próprio Azalin apenas redescobriu seu verdadeiro passado depois de ler o livro.

Governo de Darkon

Depois de alguns anos gastos criando a polícia secreta de Kargat, Azalin se preparou para uma invasão maciça de Barovia para derrubar seu arqui-inimigo. A invasão foi frustrada pelos servos de Strahd, que atacaram a liderança Kargat e interromperam a cadeia de comando de Azalin. Posteriormente, o esforço de reconstruir o Kargat e o surgimento de domínios como Falkovnia acabaram com o interesse militar de Azalin em Barovia.

O domínio de Azalin sobre Darkon foi absoluto: todos os assuntos políticos, militares e a Kargat acabaram por reportar a ele. Seu governo é estritamente legalista, a ponto de ser cruel, mas baseado em grande parte no engano - tanto em termos da ilusão de Azalin de ser um rei mortal, como também na docilidade artificial que seus civis exibem, graças às suas falsas lembranças. No entanto, essa concentração de poder tinha suas fraquezas, especialmente porque Azalin demonstrou várias vezes sua vontade de abandonar seu povo e seu reino a qualquer momento, se isso significasse uma chance de escapar de Ravenloft.

Militarmente, Azalin reconhece a futilidade de tentar estender suas fronteiras através da conquista. Também na defesa, ele tem pouco a temer. Em nada menos que quatro ocasiões, o país vizinho de Falkovnia, ao sul, declarou guerra, e o domínio de mortos-vivos de Azalin expulsou facilmente seus soldados.

Tentativas de Fuga

Nos últimos 30 anos, Azalin tentou escapar de Ravenloft mais duas vezes.

A primeira tentativa foi manipular a Grande Conjunção, em que ele enviou heróis poderosos em uma viagem através do tempo para roubar artefatos importantes da época de formação de Ravenloft. As ações de Azalin dividiram o Semiplano, liberando todos os Lordes das Trevas para aterrorizar outros mundos. No entanto, seu ódio por Strahd provou ser sua ruína: Azalin voltou a enfrentar seu inimigo, dando aos heróis a chance de reverter a Grande Conjunção e recriar a prisão de Ravenloft mais uma vez. Alguns Lordes das Trevas escaparam permanentemente; Azalin e Strahd não estavam entre eles.

(A história real da Grande Conjunção envolve seis aventuras tenuamente relacionadas, ligadas por uma profecia que você pode ler AQUI. Os materiais-fonte posteriores alegaram que a falha de Azalin foi interromper a ordem dos versos dos dois últimos dísticos da profecia, embora a ordem "correta" dos versos mudem frequentemente de produto para produto.)

Azalin então iniciou um projeto paralelo destinado a contornar sua maldição mágica: ele "engravidou" magicamente várias mulheres com clones de si mesmo, depois tentou colher o conhecimento mágico dos clones quando atingiram a idade adulta após uma infância de tutela mágica. Embora esse experimento tenha falhado, resultou na criação de Lowellyn Dachine, um clone de Azalin, e uma figura importante nos últimos dias de Darkon.

Ele então trabalhou por 10 anos na criação de seu "dispositivo do dia do juízo final", que o transformaria em um demilich e permitiria que sua essência imaterial escapasse. O protótipo transformou Lowellyn Dachine em um elemental negativo da matéria conhecido apenas como Morte.

O segundo uso da máquina causou o Requiem, matando toda a vida em Il Aluk, a capital de Darkon, e espalhando a essência de Azalin pelo domínio. Ele permaneceu naquele estado por cinco anos antes de se recompor e assumir o cadáver de seu filho, que estava sepultado no castelo Avernus por quase duzentos anos. O espírito de Irik assombra Azalin, lembrando-o constantemente de suas ações e instando seu pai a se redimir. É desnecessário dizer que Azalin dá a este conselho pouca atenção.

Durante sua ausência, Il Aluk se tornou uma necrópole de mortos-vivos, governada pela Morte, e seus tenentes de Kargat ficaram loucos. Agentes mortais leais a Azalin ajudaram a frustrar as tentativas de usurpação de um líder rebelde de Kargat (Tavelia) e também do novo governante de Il Aluk, a Morte. Embora reinstalado como governante de Darkon, as preocupações atuais de Azalin são a re-centralização de seu poder, a eliminação de oficiais rebeldes de Kargat e o futuro de Necrópolis, cuja mera existência é um desafio diário ao seu próprio poder.

Atualmente

Hoje, os experimentos de Azalin parecem se concentrar em mais do que apenas escapar. Ele ganhou vários poderes importantes, incluindo a capacidade de olhar dentro da mente e alterar as memórias de qualquer pessoa em Darkon. Seu controle sobre mortos-vivos ainda é absoluto, sem limite aparente ao número ou poder dos escravos assim controlados, e sua capacidade como conjurador em grande parte é vista como inigualável.

Filacteria de Azalin é uma enorme caveira dourada de dragão, pesada ao ponto de ser dificílimo de ser carregado. Também parece quase indestrutível. O nível de dependência de Azalin com sua filacteria pode ser igual ou até menor que a maioria dos liches - algumas fontes afirmam que ele será morto instantaneamente se for destruído, enquanto outras sugerem que ele sobreviverá enquanto seu corpo físico não for destruído junto com ele. Como a maioria dos liches, Azalin é protege com muito empenho seu nome verdadeiro, embora seja discutível se isso está relacionado a alguma fraqueza verdadeira (talvez por causa de alguns feitiços ou rituis exijam que o nome verdadeiro seja falado).

Azalin encomendou os serviços de um estudioso para viajar e pesquisar os domínios de Ravenloft. Especulações indicam que ele ainda está procurando um método para escapar de Ravenloft. De acordo com vários dos últimos produtos lançados do cenário, seu plano atual de escapar de Ravenloft parece envolver a descoberta de um método para desfazer os laços mágicos que ligam o Dukkar, Malocchio Aderre, ao domínio da Invidia e também envolver os outros filhos do ínfero conhecido como "O Cavalheiro Visitante". Como a linha dos Gazetteers foi descontinuada e não houve mais suplementos do cenário, tudo seguirá como mera especulação.

Para baixar o PDF com a ficha de Azalin, clique AQUI!

FINALIZANDO

E então? Gostaram de nossa adaptação? E da história deste Lorde Sombrio? Querem conhecer nossa adaptação pra 5E de Ravenloft, bem anterior a adaptação oficial? Podem ler ela AQUI. Querem ler sobre outros PdMs oficiais de Ravenloft? Temos algumas crias das brumas sobre as quais você pode ler AQUI.

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